Мышкин расположен в 270 км от Москвы, в 100 км от Ярославля, в 700 км от Санкт-Петербурга. В городе действует один ресторан, две столовые и кафе-бар, есть 500 мест для проживания и ночлега, явно не рассчитанные на получение "звезд", а также современный мотодром. Есть картинная галерея, четыре театра, дом ремесел. При этом в городе силами общественности и при поддержке местной власти открыто более 13 музеев.

Упоминается в XV веке как село (позднее слобода). В конце XV — середине XVI веков принадлежало князьям Ушатым. Со второй половины XVI века в составе удельного Юхотского княжества. Город Мышкин с 1777 г. В XIX веке значительный центр оптовой торговли маслом, яйцами, тканями и хлебом с Петербургом, центр льноводческого района.

В 1927 город был преобразован в село, с 1943 г. п.г.т. Мышкино, с 1991 г. вновь город Мышкин. Предполагается, что название происходит от прозвищного имени Мышка. По легенде один князь прилёг отдохнуть на берегу Волги, проснулся же оттого что по его лицу проползла мышка. Вначале он рассердился, но потом увидел что мышка спасла его от подползающей змеи.

В Мышкине — единственный в мире «Музей мыши» (собрание разнообразных изображений мыши: игрушки, посуда, скульптура и др.). Здесь есть также «музей под открытым небом» — включает 16 традиционных народных построек: дома, амбары, кузницы, бани. Помимо «Музея мыши», в городе имеются «Музей водки» и «Музей валенка».